APROXIMACIÓN A LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA (Parte I)

   A continuación se presentaran un conjunto de textos, que tienen como propósito fundamental, servir como una aproximación inicial al enfoque cualitativo de investigación. dichos textos, parten de las premisas siguientes: a) el interesado, posee conocimientos básicos sobre el enfoque cuantitativo de investigación y b) sólo tienen caracter introductorio, por lo tanto, sus contenidos, están abiertos a ser enriquecidos de forma permanente.

  Comenzaremos revizando de manera muy general, lo que se entiende por "investigación". En este sentido, Hernández Sampieri, Fernández Collado, Baptista Lucio. 2010, plantean que "es un conjunto de procesos sistemáticos, críticos y empíricos que se aplican al estudia de un fenómeno" (p. 4). Lo que nos permite afirmar, que toda investigación, exige unos minimos de rigurosidad, para poder ser considerada como tal.

  Es importante destacar, que durante los siglos XIX y XX se han desarrollado diferentes corrientes de pensamiento, con sus particulares marcos interpretativos, sin embargo, estas se han ido agrupando en dos (2) grandes nucleos: 1) el enfoque cuantitativo y 2) el enfoque cualitativo de investigación. 

  Asumiendo un conocimiento previo del primer enfoque, el enfoque cualitativo, puede carácterizar, de maneral general, tomando como referencia los planteamientos de Hernández y otros (2010) de la siguiente manera:

• Se guía por áreas o temas significativos de investigación.

• Los estudios cualitativos pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o después de la recolección y el análisis de los datos.

• La acción indagatoria se mueve en ambos sentidos: entre los hechos y su interpretación, y resulta un proceso más bien "circular" y no siempre la secuencia es la misma, varía con cada estudio particular.

  Una caráterización más amplia y tomando como referencia al autor antes citados es la siguiente:

1. La revisión inical de la literatura, puede complementarse en cualquier etapa del estudio.

1. Con frecuencia es necesario regresar a etapas previas.

1. La inmersión inicial en el campo es fundamental, ya que nos permite: a) sensibilizarnos con el ambiente o entorno, en el cual se llevará a cabo el estudio b) identificar informantes que aporten datos y nos puedan guiar por el lugar, c) adentrarnos y comprometernos con la situación de investigación, y d) verificar la factibilidad del estudio.

1. La muestra, la recolección y el análisis son fases que se realizan prácticamente de manera simultánea.

1. El problema planteado no sigue claramente un proceso definido.

1. Se comienza el mundo social y en este proceso tiene lugar una creación teorica coherente con los datos, de acuerdo con lo que se observa (teoría fundamentada).

1. Generalmente no se prueban hipótesis, éstas se generan durante el proceso y van refinándose conforme se recaban más datos o son un resultado del estudio.

1. Se basa en métodos de recolección de datos no estandarizados ni completamente predeterminados.

1. No se efectúa una medición númerica, por lo cual el análisis no es estadístico.

1. La recolección de datos consiste en obtener las perspevtivas y puntod de vista de los participantes (sus emociones, prioridades, experiencuas, significados y otros aspectos subjetivos).

1. El investigador cualitativo técnicas para recolectar datos, como la observación no estructurada, entrevistas abiertas, revisión de documentos, discusión en grupos, evaluación de experiencias personales, registro de historias de vida, e interacción e introspección con grupos o comunidades.

1. El proceso de indagación es más flexible y se mueve entre las respuestas y el desarrollo de la teoría.

1. Evalúa el desarrollo natural de los sucesos, es deicr, no hay manipulación ni estimulación con respecto a la realidad.

1. Se fundamente en una perspectiva interpretativa centrada en el entendimiento del significado de las acciones de seres vivos, sobre todo de los humanos y sus instituciones.

1. Postula que la "realidad" s edefine a través de las interpretaciones de los participantes en la investigación respecto de sus propias realidades.

1. El investigador se introduce en las experiencias de los participantes y construye el conocimiento, siempre consciente de que es parte del fenómeno estudiado. 

1. Las indagaciones cualitativas no pretenden feneralizar de manera probabilística los resultados a poblaciones más amplias ni necesariamente obtener muestras representativas; incluso, regularmente no buscan que sus estudios lleguen a replicarse.

1. Puede concebirse como un conjunto de prácticas interpretativas que hacen al mundo "visible", lo transforman y convierten en una serie de representaciones en forma de observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos. es "naturalista" (porque estudia a los objetos y seres vivos en sus contextos o ambientes naturales y cotidianidad) e "interpretativo" (pues intenta encontrar sentido a los fenómenos en función d elos significados que las personas le otorguen. 

    De esta manera, se ha intentado hacer un primer acercamiento al enfoque cualitativo de investigación. Es preciso destacar, que la profundización en el conocimiento de dicho enfoque, implica tener una solida base, aunque sea de manera general del enfoque cuantitativo de investigación. Sin embargo, a manera complementaria, en la siguiente entrega se hará referencia a las similitudes y diferencias entre ambos enfoques, a partir de una serie de cuadros comparativos presentados por una serie de autores reconocidos en el área.

Referencia

-Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., y Baptista Lucio, P. (2010). Metodología de la investigación. 5ta edición. México D.F., México: McGraw-Hill